Die Erstmusterprüfung (First Article Inspection, FAI) ist der formale Verifizierungsprozess, der bestätigt, dass das erste Fertigungsteil einer neuen oder geänderten Konstruktion alle Konstruktions- und Ingenieuranforderungen erfüllt, bevor die Serienproduktion freigegeben wird.
Die FAI ist ein proaktives Qualitätstor: Sie erkennt Fertigungs- und Prozessprobleme bereits am allerersten Teil, anstatt erst nach Tausenden nicht konformer Teile. Die Investition in eine gründliche FAI zahlt sich durch die Vermeidung kostspieliger Fehlerausschlüpfer und Kundenrücksendungen aus.
Der Prozess folgt AS9102 in der Luft- und Raumfahrt (EN 9102 in Europa), PPAP in der Automobilindustrie und ähnlichen Normen in der Verteidigungs- und Medizintechnikindustrie. Alle teilen dasselbe Grundprinzip: 100%-Verifizierung jedes Merkmals am ersten Fertigungsteil.
Nach erfolgreichem Abschluss erteilt der Kunde die FAI-Freigabe (manchmal als „Part Approval" oder „Production Readiness Clearance" bezeichnet), die den Lieferanten zur Serienproduktion und Lieferung berechtigt.
Konkretes Beispiel
Ein neuer Hydraulikverteiler geht in Produktion. Der Lieferant führt die FAI durch: 340 Merkmale werden mit Balloons versehen, jedes gemessen, Formblatt 3 mit den tatsächlichen Werten eingereicht, Cpk-Daten für 18 CC bereitgestellt und die schriftliche Freigabe des OEM vor dem Versand der ersten Produktionscharge eingeholt.